Trong danh sách những gia đình giàu nhất nước Mỹ năm nay, nhà Walton vẫn đứng cao nhất, với tổng tài sản cao 90 tỷ đôla, hơn gấp đôi so với vị trí tiếp theo.

Ngày nay, những người thừa kế của nhà Walton sở hữu 90 tỷ đôla. Con số khổng lồ này biến họ thành gia đình giàu có nhất nước Mỹ và một trong những gia đình giàu có nhất thế giới. Của cải của nhà Walton được thừa kế lại từ Sam Walton và James Walton, hai anh em đã sáng lập ra tập đoàn bán lẻ lớn nhất toàn cầu Wal-Mart.

Khởi nghiệp từ một nhân viên, Sam Walton cùng người em trai mở một cửa hàng tạp hóa vào năm 1962. Đến năm 1985, Sam Walton đã trở thành người giàu nhất nước Mỹ. Tính đến thời điểm ông qua đời năm 1992, Sam cùng gia đình có trong tay ít nhất 23 tỷ đôla. Với phương châm bán giá rẻ, gia đình Walton đã tạo ra cả một thế giới hàng hóa hợp túi tiền. Họ bán tất cả mọi thứ từ lốp xe đến spagetti, với cái giá mà không một đối thủ nào có thể cạnh tranh được. Ngày nay, chuỗi siêu thị của Wal-Mart đem lại doanh thu hàng năm 401 tỷ đôla với 4,200 cửa hàng và 2 triệu nhân công.

Trong khủng hoảng, chính sách giá rẻ của Wal-Mart càng phát huy lợi thế. Tính đến tháng 8-2009, trong khi chỉ số S&P 500 giảm 20% điểm thì cổ phiếu của Wal-Mart chỉ mất 10%. Trong vòng 12 tháng tính đến tháng 8/2009, tài sản của gia đình này mất 13,7 tỷ đôla. Ngày nay, tổng cộng, nhà Walton nắm giữ 39% tập đoàn bán lẻ Wal-Mart.

Trong gia đình này, có 5 cái tên sáng giá là Jim, John, Rob, Alice (4 người con của Sam Walton) và Helen (vợ của Sam Walton). Họ từng nhiều năm liên tiếp nằm trong top 10 người giàu nhất hành tinh trong danh sách 400 người giàu nhất nước Mỹ Forbes 400.

Sau khi John Walton, con trai thứ hai của Sam Walton chết vì tai nạn phi cơ hồi 2005, vợ ông là và Christy Walton đã tiếp quản vị trí của chồng. Trong danh sách năm 2009, bà được Forbes xếp là người phụ nữ giàu nhất hành tinh với tổng tài sản 21.5 tỷ đôla.

Christy là người giàu nhất trong nhà Walton nhờ người chồng quá cố của bà đã đầu tư đúng đắn vào cổ phiếu của hãng năng lượng First Solar. Kể từ khi phát hành cổ phiếu lần đầu vào năm 2006 đến nay, cổ phiếu của công ty này đã tăng 510% giá trị.

Sau khi Helen Walton, vợ của người sáng lập Sam Walton, chết vào năm 2007, tài sản của bà được chuyển vào cho các tổ chức từ thiện trong những năm tiếp theo. Đứng thứ hai trong danh sách giàu nhất trong gia đình là Alice Walton với tài sản 19.5 tỷ đôla.

Hai người con gái của James Walton, người cùng Sam Walton sáng lập ra Wal-Mart là Nancy Walton Laurie và Ann Walton Kroenke sở hữu từ 2,6 đến 2,9 tỷ đôla.

Những người thừa kế còn sống trong gia đình Walton:

Tên                                          Tuổi     Tài sản (tỷ đôla)            Thứ hạng trong Forbes 400

Jim Walton                               61                    17,8                             11

Alice Walton                            60                    19,3                             6

Christy Walton             54                    21.5                             4

S. Robson Walton                    65                    19                                7

Ann Walton Kroenke   60                    2,9                               110

Nancy Walton Laurie    58                    2.6                   118